É reconhecido que a esterilização em processos industriais é fundamental para garantir a inocuidade e a qualidade dos produtos alimentícios, farmacêuticos e biotecnológicos. Assim, um método amplamente utilizado nas indústrias é o Sterilization In Place (SIP), que permite a esterilização dos equipamentos sem a necessidade de desmontagem.
O método do Sterilization In Place (SIP) é um processo automatizado que esteriliza os equipamentos e as tubulações no local, utilizando um vapor superaquecido a temperaturas em cerca de 120°C e pressão de 2 bar, por cerca de 60 a 70 minutos, dependendo do sistema e aplicação.
Dessa maneira, esse método reduz o risco de contaminação microbiana, aumenta a eficiência do processo e diminui o tempo de inatividade das plantas industriais.
Por que o aço inoxidável é compatível com a SIP
O aço inoxidável, especialmente o tipo 316, é o componente mais utilizado em sistemas que demandam a esterilização SIP devido às suas propriedades físico-químicas que o tornam resistente, durável e seguro para o contato com alimentos, medicamentos e produtos biotecnológicos.
Resistência à corrosão e durabilidade
O aço inoxidável 316 contém molibdênio, um elemento que oferece alta resistência à corrosão, especialmente em ambientes úmidos e expostos a soluções químicas agressivas, como as utilizadas na limpeza e esterilização.
Essa resistência previne o desgaste precoce durante ciclos repetidos de esterilização a altas temperaturas, mantendo a integridade estrutural do equipamento.
Facilidade de limpeza e higienização
A superfície lisa e não porosa do aço inox facilita a remoção de resíduos e microrganismos, essenciais para garantir a eficácia da esterilização. Assim, a conformidade com as normas sanitárias exige superfícies que não retenham sujeira, e o aço inox contribui para um ambiente de produção seguro e higiênico.
Compatibilidade com técnicas de esterilização
Além do vapor saturado, o aço inoxidável suporta diversas técnicas de esterilização, como autoclaves e outros ciclos de limpeza — como o CIP (Cleaning In Place), por exemplo — sem sofrer danos ou contaminação cruzada. Isso propicia um ciclo integrado de limpeza e esterilização que garante a segurança dos processos industriais
Vantagens do uso do aço inox em sistemas de esterilização SIP
- Eficiência e rapidez: o aço inox permite condições ideais de temperatura e pressão para uma esterilização rápida e uniforme, otimizando os processos produtivos.
- Redução de riscos: reduz riscos de contaminação e falhas no processo devido à compatibilidade com normas sanitárias internacionais, como FDA e EMA.
- Sustentabilidade: sua durabilidade reduz a necessidade de substituições frequentes, diminuindo o impacto ambiental e os custos operacionais.
- Confiabilidade: a uniformidade da superfície e compatibilidade com equipamentos garante a estabilidade nos resultados e conformidade regulatória.
Aplicações práticas do aço inox na esterilização SIP
As indústrias de biotecnologia, farmacêutica, alimentícia e de bebidas fazem o uso intensivo da esterilização SIP com componentes em aço inoxidável para equipamentos essenciais, como tanques de armazenamento, trocadores de calor, sistemas de tubulação e filtros.
Nesse sentido, a possibilidade de realizar a esterilização sem desmontar, evita a perda de produtividade e contaminação cruzada, o que se torna fundamental para a qualidade do produto final.
Portanto, como vimos aqui, o aço inoxidável, especialmente o tipo 316, é o componente indispensável para garantir a eficiência, segurança e durabilidade em processos de esterilização SIP. A sua resistência à corrosão, além de facilidade de limpeza e compatibilidade com altas temperaturas asseguram processos de fabricação mais seguros e sustentáveis.
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